Este lunes, 22 de octubre, el Europarlamento votará una “Estrategia de la Comunidad para reducir las emisiones de CO2 de turismos y vehículos comerciales ligeros”. En esta estrategia se afirma que las emisiones medias de los coches no deberían superar los 120 g/km de CO2, un límite más estricto que el barajado por la Comisión Europea, de 130 g/km. Para Ecologistas en Acción 120 g/km supone un mínimo irrenunciable, urgente y fácilmente alcanzable, que deberá ser corregido a la baja en breve plazo si de verdad se quiere frenar el cambio climático.

El transporte es el sector más atrasado en la lucha contra el cambio climático. En España es ya responsable de una cuarta parte de las emisiones totales de CO2, aunque las previsiones de aumento son muy grandes. Así, el Observatorio de la Sostenibilidad de España estima que en 2010 las emisiones del transporte pueden llegar al 40% del total (Sostenibilidad en España 2006, Mundiprensa).

Los mayores responsables de esta situación son los automóviles. Efectivamente, la carretera es la principal generadora de emisiones del transporte, con un porcentaje cercano al 90% de las emisiones totales. Y dentro de la carretera, la mayor proporción de emisiones de dióxido de carbono es debida a los coches, un 53% del total. Por eso suponen uno de los elementos claves en los que incidir si se quiere reducir nuestra contribución al cambio climático.

Es cierto que los coches modernos emiten hasta un 13% menos CO2 que los de hace una década. Pero a pesar de ello en España las emisiones procedentes de los automóviles aumentaron un 79% entre 1990 y 2005. La aparente contradicción entre la reducción de las emisiones por vehículo y su aumento global se explica por el hecho de que entre 1990 y 2005 el número de coches en España creció un 69%, pasando de 11,9 a 20,2 millones. Además, en promedio los coches son más pesados y potentes, en definitiva, más despilfarradores de energía, y los usamos con más frecuencia y para recorridos mayores.

La propia industria automovilística europea se comprometió en 1998 de forma voluntaria a alcanzar unos límites de emisión de 140 gramos por kilómetro (g/km) de CO2 para los años 2008/9. Pero este objetivo ha sido ampliamente incumplido –en 2006 la media superó los 160 g/km–. Es más, para Ecologistas en Acción este compromiso no ha sido sino una maniobra dilatoria que ha conseguido retrasar varios años la imposición de límites. Ahora, la Comisión Europea quiere imponer un tímido e insuficiente objetivo de 130 g/km, a lo que la industria se resiste con uñas y dientes.

Sin embargo, recientemente la Comisión del Medio Ambiente del Parlamento Europeo aprobó una “Estrategia de la Comunidad para reducir las emisiones de CO2 de turismos y vehículos comerciales ligeros”. Según este texto, en 2012 las emisiones medias producidas por los coches nuevos deberían situarse en 120 g/km, frente a los 130 propuestos por la Comisión.

Este texto es el que se votará en el Europarlamento el próximo lunes, 22 de octubre, y supone una presión importante para la decisión que finalmente adopte la comisión. Es por ello que Ecologistas en Acción, en coordinación con otros grupos ecologistas europeos, está presionando a los europarlamentarios para que voten a favor de esta estrategia (ver, por ejemplo, la Ciberacción ). Para los ecologistas sería sólo un primer paso ante las reducciones de emisiones más importantes que habrá que abordar en el futuro si de verdad queremos reducir los dramáticos efectos del cambio climático.